ମୋର ବର ଅସିତ ଏକ ବିଶେଷ କାମ ପାଇଁ ଅହମ୍ମଦାବାଦ ଯାଇଥିଲା, ମୁଁ ବୋଲପୁରରେ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଏକା ଥିଲି, ମୁଁ ପୂରା ଦିନ ବିତାଇ ନଥିଲି, ବର ମାସକୁ ଚାରି ଦିନ ଏଠାରେ ରହିବ ଏବଂ ବାକି ଦିନ ଅହମ୍ମଦାବାଦରେ ରହିବ। ମୁଁ ତାଙ୍କ ଏବଂ ମୋ ପାଇଁ ଚିନ୍ତିତ ହୋଇଗଲି। କାମ ଚାପ ଯୋଗୁଁ ସେ ଦୁଇ ମାସରେ କେବଳ ଥରେ ଆସିପାରିବେ ବୋଲି ଶୁଣିବା ପରେ ଆହୁରି ସମସ୍ୟା ଆରମ୍ଭ ହେଲା। ଅସିତ ଏବଂ ମୁଁ ପାଞ୍ଚ ଜଣ ସାଧାରଣ ସ୍ୱାମୀ-ସ୍ତ୍ରୀ ପରି ନୁହଁ, ଆମେ ଦୁହେଁ ସବୁଠାରୁ ଭଲ ବନ୍ଧୁ, ନିକଟତର ଲୋକ, ଆମେ ପରସ୍ପରକୁ ପ୍ରେମ ଏବଂ ସ୍ନେହରେ ପରିପୂରକ କରୁ।
ଆମେ ନିଜ ସହିତ ବିଭିନ୍ନ ଖେଳ ଖେଳୁ, ମଜା କରୁ, ବିଭିନ୍ନ ଇଚ୍ଛା ପୂରଣ କରୁ, ଏପରି କୌଣସି ଦିନ ନାହିଁ ଯେତେବେଳେ ଆମକୁ ଭଲ ପାଆନ୍ତି ନାହିଁ। ତଥାପି, ଆମକୁ ସବୁବେଳେ ପ୍ରେମପୂର୍ଣ୍ଣ ସ୍ନେହ ଆବଶ୍ୟକ ହୁଏ ନାହିଁ, ସରଳ ହାଲୁକା ସ୍ନେହ ମଧ୍ୟ ଆମର ଦିନଗୁଡ଼ିକୁ ରଙ୍ଗୀନ କରିଥାଏ। ତେଣୁ ଏହି ଅନାବଶ୍ୟକ ଦୂରତା ଆମ ଦୁହିଁଙ୍କୁ ହତାଶ କରିଥିଲା, ଅସିତଙ୍କୁ ଛାଡିବା ମୋ ପାଇଁ ଅସମ୍ଭବ ଥିଲା। ତାଙ୍କ ସ୍ପର୍ଶ, ତାଙ୍କର ଉଷ୍ମତା, ତାଙ୍କର ବାସ୍ନା, ମୋର ବଞ୍ଚିବାର ସମ୍ବଳ ଥିଲା।
ମୁଁ ଜଣେ ମହିଳା ଯାହାର ନିଜର କିଛି ଶାରୀରିକ ଆବଶ୍ୟକତା ଅଛି। ମୁଁ ଏହା କହିବାକୁ ଭୟ କରେ ନାହିଁ, ଏବଂ ମୁଁ ସେଗୁଡ଼ିକୁ ମୋ ସ୍ୱାମୀଙ୍କଠାରୁ ପାଇବାକୁ ଚାହେଁ। ଅସିତ ମୋତେ କୁହନ୍ତି ଯେ ଆମର ପୁରୁଷପ୍ରଧାନ ସମାଜରେ, ପୁରୁଷମାନେ ଆମକୁ ମହିଳାମାନଙ୍କୁ ଅବହେଳା କରିବାକୁ ଶିଖାଇଛନ୍ତି, କହିଛନ୍ତି ଯେ, ‘ଝିଅମାନଙ୍କର ଏପରି ଶାରୀରିକ ଆବଶ୍ୟକତା ରହିବା ଉଚିତ୍ ନୁହେଁ’। କିନ୍ତୁ ପ୍ରକୃତରେ, ଜଣେ ମହିଳାକୁ ପୁରୁଷଙ୍କ ପରି ଶାରୀରିକ ପରିପୂର୍ଣ୍ଣତା ଆବଶ୍ୟକ, ଏବଂ ଏହା ଏକ ଖରାପ କଥା ନୁହେଁ, ବରଂ ସ୍ୱାଭାବିକ।
ଅସିତ ମୋତେ କହିଲେ ଯେ ମୁଁ ପଢିବା କିମ୍ବା କିଛି ତାଲିମ ନେବା ଉଚିତ, ନଚେତ୍ ଯଦି ମୁଁ ଘର କାମ କରିବା ପରେ ଦିନର ବାକି ସମୟ ଏକା ବିତାଇବି, ତେବେ ମୁଁ ଡିପ୍ରେସନରେ ପୀଡିତ ହେବି। ମୁଁ କିଛି କାମ ଖୋଜିବା ଆରମ୍ଭ କଲି। ବଙ୍ଗଳା ମାଧ୍ୟମରେ ପଢିବା ପାଇଁ ମୋର ଇଂରାଜୀ ବହୁତ ଭଲ ନୁହେଁ। ତେଣୁ ମୁଁ ଭାବିଲି ଯେ ଯଦି ମୁଁ କିଛି ଦିନ ମଧ୍ୟରେ ଇଂରାଜୀ ଶିଖିଯାଏ, ତେବେ ମୋ ପାଇଁ ଅହମ୍ମଦାବାଦ ଯାଇ ଚାକିରି କରିବା କିମ୍ବା ଲୋକଙ୍କ ସହିତ ମିଶିବା କଷ୍ଟକର ହେବ ନାହିଁ। ଏହା ଶୁଣି ଅସିତ ବହୁତ ଖୁସି ହେଲେ। ମୁଁ ଏକ ନାମୀ କମ୍ପାନୀରେ ଭର୍ତ୍ତି ହୋଇଗଲି।
ମୋର ଉଦ୍ଦେଶ୍ୟ ଥିଲା ଇଂରାଜୀ ଶିଖିବା, କିନ୍ତୁ ସମସ୍ତ ପ୍ରସିଦ୍ଧ ସ୍ଥାନ ଭଲ ଭାବରେ ଶିକ୍ଷା ଦିଏ ନାହିଁ। ଏଠାରେ ମଧ୍ୟ ସମାନ, ଶିକ୍ଷାଦାନ ଅପେକ୍ଷା ଅଧିକ ପ୍ରଚାର ଅଛି। କିନ୍ତୁ ବହୁତ ଟଙ୍କା ଜମା କରି ପାଠ୍ୟକ୍ରମ ନ ନେବାର କୌଣସି ଅର୍ଥ ନାହିଁ, ତେଣୁ ମୁଁ କ୍ଲାସ ନେବା ଆରମ୍ଭ କଲି। ସୁବୀର ସମେତ ସେଠାରେ ଅନେକ ଲୋକଙ୍କ ସହିତ ମୋର ଭଲ ବନ୍ଧୁତା ହୋଇଗଲା। ସେ ମୋଠାରୁ ତିନି ବର୍ଷ ସାନ ହେବେ, ସେ କେବଳ ତାଙ୍କର ସ୍ନାତକୋତ୍ତର ପାଠପଢ଼ା ସମାପ୍ତ କରି ଚାକିରିରେ ପ୍ରବେଶ କରିଥିଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ନୂତନ ଚାକିରିରେ ଉନ୍ନତି ପାଇଁ ତାଲିମ ମଧ୍ୟ ନେଉଥିଲେ। ମୁଁ ତାଙ୍କ ସହିତ ଅନେକ ବିଷୟରେ ଆଲୋଚନା କରୁଥିଲି। ଦିନେ ମୁଁ ତାଙ୍କୁ କହିଲି,
“ତୁମେ ଜାଣ, ମୁଁ ବହୁତ ଟଙ୍କା ଖର୍ଚ୍ଚ କରିଛି, କିନ୍ତୁ ସେ ଯାହା ପଢ଼ାଉଛନ୍ତି ତାହା ମୋତେ ପସନ୍ଦ ନୁହେଁ, କିଏ ଜାଣେ ମୁଁ ପ୍ରକୃତରେ କେତେ ଶିଖିପାରିବି!”
ସେ ହସିଲେ। ଯେତେବେଳେ ମୁଁ ତାଙ୍କୁ କ୍ଲାସ ବାହାରେ ପଚାରିଲି ଯେ ସେ କାହିଁକି ହସୁଛନ୍ତି, ସେ କହିଲେ,
“ମୁଁ କେବଳ ସାର୍ଟିଫିକେଟ ପାଇଁ ଏଠାରେ ଆଡମିସନ ପାଇଛି, ମୁଁ ପ୍ରକୃତରେ ଅନ୍ୟତ୍ର ପଢ଼ୁଛି।”
ମୁଁ ପଚାରିବା ମାତ୍ରେ ସେ କହିଲେ, ଜଣେ ଘରୋଇ ଶିକ୍ଷକ ଅଛନ୍ତି ଯିଏ ଇଂରାଜୀ ବହୁତ ଭଲ ପଢ଼ାଉଛନ୍ତି। କିନ୍ତୁ ସେ କୌଣସି ସାର୍ଟିଫିକେଟ ଦିଅନ୍ତି ନାହିଁ। ମୁଁ ସୁବୀରଙ୍କୁ ଅନୁରୋଧ କଲି ଯେ ମୋତେ ତାଙ୍କ ପାଖକୁ ନେଇଯାଅ, ମୁଁ ମଧ୍ୟ ଶିଖିବି। କିନ୍ତୁ ସୁବୀର ମୋତେ ଯାହା କହିଲେ ତାହା ଶୁଣି ମୁଁ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଗଲି!
ସେ କୌଣସି ମହିଳାଙ୍କୁ ପଢ଼ାନ୍ତି ନାହିଁ!
“ଏହା କ’ଣ”!?
“ହଁ, ସେଥିପାଇଁ ଆମେ ତାଙ୍କୁ ହନୁମାନ ସାର୍ ବୋଲି ଡାକୁ”!
ସେ ହସିଦେଲେ, କିନ୍ତୁ ମୋର ମୁଣ୍ଡ ବହୁତ ଗରମ ହୋଇଗଲା। ଏତିକି! ଏହା କି ପ୍ରକାରର ମହିଳା ବିଦ୍ୱେଷପୂର୍ଣ୍ଣ ମନୋଭାବ ଯେ ସେ ମହିଳାଙ୍କୁ ଶିକ୍ଷା ଦେବେ ନାହିଁ!
ସେହି ରାତିରେ, ଯେତେବେଳେ ଅସିତ ଫୋନ୍ କଲେ, ମୁଁ ତାଙ୍କୁ ସବୁକିଛି କହିଲି।
ସେ କହିଲେ,
“ଦେଖ! ଯେତେବେଳେ ତୁମେ ଜଣେ ଭଲ ଲୋକ ପାଇବ, ରାଗିବାର କୌଣସି ଅର୍ଥ ନାହିଁ, ବରଂ ତାକୁ କିପରି ଶିକ୍ଷା ଦେବ ସେ ବିଷୟରେ ଚିନ୍ତା କର।”
“ମୁଁ କିପରି ଭାବିପାରିବି? ଯଦି ସେ ଝିଅମାନଙ୍କୁ ଶିକ୍ଷା ନ ଦିଅନ୍ତି, ତେବେ ଅନ୍ୟ କିଛି ମନକୁ ଆସେ ନାହିଁ!”
“ହେ ବାବା, ତୁମେ ଏତେ ରାଗିଛ କାହିଁକି? ଆଉ ତୁମେ ତାଙ୍କ ସହିତ ମୁହାଁମୁହିଁ କଥା ବି କହିନାହଁ! ତୁମେ ତାଙ୍କ ସାମ୍ନାରେ ଠିଆ ହେଲେ କେତେ ସନ୍ୟାସୀ ପାରିବାରିକ ପୁରୁଷ ହେବାକୁ ଚାହିଁବେ ଜାଣ? ସେହି ମନୋରମ ଆଖି, ସେହି ନରମ, ଝୁଲୁଥିବା ସ୍ତନ, କଟିର ସେହି ବକ୍ରତା, ଗଛର ଏକ ଘେରା ପରି ସେହି ଜଙ୍ଘ, ଏବଂ ଓଲଟା ପାତ୍ର ପରି ସେହି ନିତମ୍ବ ସାରା ବିଶ୍ୱର ଲୋକଙ୍କୁ ପାଗଳ କରିଦେବ! ହନୁମାନ ମହାଶୟ, ଏଥିରେ କି ବ୍ୟତିକ୍ରମ!”
ମୁଁ ତାଙ୍କ କଥାରେ ରାଗିଗଲି। ଅସିତ ମୋତେ ଏତେ ସୁନ୍ଦରୀ ବୋଲି ଦେଖୁଥିଲେ। ତାଙ୍କ ପାଇଁ, ମୁଁ ଜଣେ ମହାନ ଏବଂ ପୂର୍ଣ୍ଣ ମୁଖମଣ୍ଡଳ ବିଶିଷ୍ଟ ବ୍ୟକ୍ତି। ମୋର ମୁହଁ ମା ଦୁର୍ଗାଙ୍କ ପରି ସୁନ୍ଦର ଏବଂ ମୋର ଶରୀର ରତି ପରି, ଅର୍ଥାତ୍ କାମନାର ଦେବୀ। ସମସ୍ତ ପୁରୁଷ ମୋତେ ପାଇବାକୁ ଚାହାଁନ୍ତି, ଏବଂ ଯଦି ସେମାନେ ମୋତେ ପାଆନ୍ତି ତେବେ ସେମାନେ ନିଜକୁ ଧନ୍ୟ ମନେ କରିବେ। ମୁଁ କେବେ ନିଜକୁ ଏତେ ସୁନ୍ଦର ଭାବୁନାହିଁ, କିନ୍ତୁ ମୁଁ ଅସିତଙ୍କ କଥାକୁ ପସନ୍ଦ କରେ ନାହିଁ, ସେଗୁଡ଼ିକ ସତ୍ୟ ମନେ ହୁଏ। ତଥାପି, ମୁଁ ଟିକେ ମୋଟା ଅନୁଭବ କରେ, ମୋର ସ୍ତନ ଅନ୍ୟମାନଙ୍କ ଅପେକ୍ଷା ବଡ଼, ମୋର କଟି ଏବଂ ପେଟ ଚାରିପାଖରେ ଚର୍ବି ଅଛି, କିନ୍ତୁ ଅସିତ ଏହାକୁ ସେହି ସ୍ତନରେ ମୋ ମଧ୍ୟରେ ମାତୃତ୍ୱର ପ୍ରକାଶ ଭାବରେ ବ୍ୟାଖ୍ୟା କରେ, ଏବଂ ମୋର ପେଟ ଏବଂ କଟି ଚାରିପାଖରେ ଚର୍ବି ଜଣେ ମହିଳାଙ୍କ ଶରୀରକୁ ବୃଦ୍ଧି କରେ, ଏହାକୁ ଅଧିକ ଆକର୍ଷଣୀୟ ଏବଂ ଆକର୍ଷଣୀୟ କରିଥାଏ।
ଯଦିଓ ଅସିତଙ୍କ କଥା ମୋତେ ଟିକେ ଅଧିକ ଲାଗୁଛି, ମୁଁ ଜାଣିନାହିଁ କାହିଁକି ମୁଁ ତାଙ୍କ କଥା ଶୁଣାଇବାକୁ ଇଚ୍ଛା କଲି! ତା’ପରେ ମୁଁ ପରେ କହିପାରିବି,
“କେବଳ ତୁମେ ଦେଖିପାରିବ ମୁଁ କେତେ ସୁନ୍ଦର! ଯଦି ଏହା ସତ୍ୟ ହୋଇଥାନ୍ତା, ତେବେ ମୁଁ ଇଂରାଜୀ ଶିଖିପାରିଥାନ୍ତି।”
ପରଦିନ କ୍ଲାସରେ, ମୁଁ ସୁବୀରଙ୍କୁ କହିଲି,
“ମୁଁ ତୁମର ସାର୍ଙ୍କୁ ଭେଟିବାକୁ ଚାହୁଁଛି, ମୁଁ ତାଙ୍କଠାରୁ ଶୁଣିବାକୁ ଚାହୁଁଛି ଯେ ସେ ପାଠ ପଢ଼ାବେ ନାହିଁ।”
ସୁବୀର ରାଜି ହୋଇଗଲେ। କ୍ଲାସ ପରେ, ମୁଁ ସୁବୀରଙ୍କ ସହିତ ତୁଷାର ବାବୁଙ୍କୁ ଭେଟିବାକୁ ଗଲି।
ସେହି ଭଦ୍ରଲୋକଙ୍କ ବୟସ ପ୍ରାୟ ଚଉତାଳିଶ ବର୍ଷ, ତାଙ୍କର ସୁନ୍ଦର ମୁହଁ ଥିଲା ଏବଂ ତାଙ୍କ ମୁହଁରେ ହସ ଥିଲା। ସେ ଜଣେ ପ୍ରକୃତ ସୁନ୍ଦର ବ୍ୟକ୍ତି ପରି ମନେ ହେଉଥିଲେ। ଯେତେବେଳେ ସେ କଥାବାର୍ତ୍ତା ଆରମ୍ଭ କଲେ, ସେତେବେଳେ ଏପରି ଲାଗିଲା ଯେପରି ସେ ସବୁବେଳେ ତାଙ୍କୁ ଶୁଣୁଛନ୍ତି, ତାଙ୍କର ସ୍ୱର ଜଣେ ଟୀକାକାରଙ୍କ ପରି ଥିଲା। ତାଙ୍କୁ ଶୁଣିବା ପରେ ସୁବୀର ତାଙ୍କ ପ୍ରତି ଯେଉଁ ଘୃଣା ଅନୁଭବ କରିଥିଲେ ତାହା ମୁହୂର୍ତ୍ତକ ମଧ୍ୟରେ ଉଭାନ ହୋଇଗଲା। ଆମେ ସାଧାରଣ ଭାଷାରେ କଥା ହେଉଥିଲୁ, ଏବଂ ତା’ପରେ ମୁଁ କହିଲି ଯେ ମୁଁ ତାଙ୍କଠାରୁ ଇଂରାଜୀ ଶିଖିବାକୁ ଚାହୁଁଛି। ଏହା ଶୁଣି ସେ ଦୁଇ ମିନିଟ୍ ପାଇଁ ନୀରବ ରହିଲେ, ତା’ପରେ ସେ କହିଲେ,
“ମୁଁ ବହୁତ ଛାତ୍ରଙ୍କୁ ପଢ଼ାଏ ନାହିଁ, ଏବଂ ବ୍ୟାଚ୍ ପୂର୍ବରୁ ପୂର୍ଣ୍ଣ ହୋଇସାରିଛି।”
ଯଦିଓ ମୁଁ ନିରାଶ ହୋଇଥିଲି, ମୁଁ ତାଙ୍କୁ ଦୃଢ଼ ଭାବରେ କହିଲି,
“ମୁଁ ତୁମଠାରୁ ଇଂରାଜୀ ଶିଖିବାକୁ ଚାହୁଁଛି। ମୁଁ ଆଶା କରୁଥିଲି ଯେ ତୁମେ ମୋତେ ମନା କରିବ ନାହିଁ।”
ସେ କିଛି କହୁ ନଥିଲେ, ଦେଖି ଆମେ ଫେରି ଆସୁଥିଲୁ। ହଠାତ୍ ସେ କହିଲେ,
“କାଲି ସନ୍ଧ୍ୟା ଛଅଟାରେ ଆସନ୍ତୁ।”
ସୁବୀର ଏବଂ ମୁଁ ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଗଲୁ! କାରଣ ଆମେ ଆଶା ଛାଡି ଦେଇଥିଲୁ। ସୁବୀର ଆରମ୍ଭରୁ କହୁଥିଲା ଯେ ସେ ପାଠ ପଢ଼ାବେ ନାହିଁ।
ଯାହାହେଉ, ମୁଁ ବହୁତ ଆଶା ଏବଂ ଆନନ୍ଦ ସହିତ ଘରକୁ ଫେରିଲି, ସୁବୀର କହିଲା,
“ଶୁଣ, ତୁମେ ତାଙ୍କୁ ଏତେ ସୁନ୍ଦର ଭାବରେ କହିଲ, ସେ ମୋତେ ମନା କରିପାରିଲେ ନାହିଁ, ଏବଂ ଲୋକମାନେ କୁହନ୍ତି, ଏକ ସୁନ୍ଦର ମୁହଁ ସବୁଠି ଜିତିଥାଏ।”
ବାକି ବଙ୍ଗଳା ଛୋଟି କାହାଣୀ ପରେ…