ଗୃହିଣୀଙ୍କ ଯୌନ ଶୋଷଣ କାହାଣୀ
ନିତାଇଙ୍କର କେବଳ 3 ବିଘା ଧାନ ଜମି ଅଛି। ତାଙ୍କ ବାପାଙ୍କ ମୃତ୍ୟୁ ପରେ ତାଙ୍କର ଆଉ 5 ବିଘା ଜମି ଥିଲା, କିନ୍ତୁ ଚନ୍ଦନଙ୍କ ଗୋଷ୍ଠୀ କହିଲେ ଯେ ସେହି ଜମି ପୂର୍ବରୁ ଛଡ଼ାଇ ନିଆଯାଇଛି।
ଏହାର ମୁଖ୍ୟ ସୂତ୍ରଧର ଚନ୍ଦନ ଘୋଷାଲ। ସେ ଗତ ୧୦ ବର୍ଷ ମଧ୍ୟରେ ସମଗ୍ର ଗାଁକୁ ନଷ୍ଟ କରିଦେଇଛି। ତଥାପି ଲୋକମାନେ ତାଙ୍କୁ ମୁଖ୍ୟ ସୂତ୍ରଧର ବୋଲି କୁହନ୍ତି। ବିବାହ ସମୟରେ, ପ୍ରାୟ ଚାରି ବର୍ଷ ପୂର୍ବେ ଚନ୍ଦନ ୫ ବିଘା ଜମି କିଣିବା ପାଇଁ କିଛି ଟଙ୍କା ଦେବାକୁ ପ୍ରତିଶ୍ରୁତି ଦେଇଥିଲେ, କିନ୍ତୁ ନରେନ ହାଲଦର ଆଜି ତାଙ୍କୁ ଟଙ୍କା ଦେଇ ନଥିଲେ। ନରେନ ହାଲଦର ଚନ୍ଦନଙ୍କ ସମ୍ପର୍କୀୟ। ତେଣୁ, ଆହୁରି ନିରାଶ ହୋଇଥିବା ନିତାଇ ଆଜିକାଲି ଟଙ୍କା ବିଷୟରେ କଥାବାର୍ତ୍ତା କରନ୍ତି ନାହିଁ। ନିତାଇ ଟିକେ ବଡ଼। ତାଙ୍କ ଦୁଇ ଭଉଣୀଙ୍କୁ ବିବାହ କରିବା ପରେ, ତାଙ୍କୁ ବିବାହ କରିବାକୁ ପଡିଲା। ସେମାନେ ଗରିବ କିନ୍ତୁ ଖୁସିରେ ରହୁଛନ୍ତି।
କିନ୍ତୁ ନିତାଇ ଏଥିରେ ଆଦୌ ଖୁସି ନୁହଁନ୍ତି। ଶାନ୍ତାଙ୍କୁ ବିବାହ କରିବା ପରଠାରୁ ତାଙ୍କର ଘରଭଡ଼ା ବହୁତ କମ୍ ହୋଇଯାଇଛି। ସେ ବର୍ଷକର ଖର୍ଚ୍ଚ ମେଣ୍ଟାଇବା ପାଇଁ 3 ବିଘା ଜମିରେ ଦୁଇଟି ଫସଲ ଚାଷ କରନ୍ତି, ଗୋଟିଏ ଧାନ ସହିତ ଏବଂ ଅନ୍ୟଟି ସୋରିଷ ସହିତ। ସେ ଏକ ହବି ଭାବରେ 4ଟି ଗାଈ ମଧ୍ୟ କିଣିଛନ୍ତି, ଏବଂ ସେମାନେ ଭଲ କ୍ଷୀର ଦିଅନ୍ତି, ଯାହା ପ୍ରଚୁର ଟଙ୍କା ଆଣନ୍ତି। ସେ ସମୟ ସମୟରେ ଏହା କରନ୍ତି, ଗଛ କାଟନ୍ତି ଏବଂ କ୍ଷେତ ଚାଷ କରନ୍ତି।
କିନ୍ତୁ କାମରୁ ଶାନ୍ତା ତାଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ହେବା ପରଠାରୁ ଗୋଟିଏ ପରେ ଗୋଟିଏ ସମସ୍ୟା ଦେଖାଦେଇଛି। ଖର୍ଚ୍ଚରେ ଭାରାକ୍ରାନ୍ତ ହୋଇ ନିତାଇ ଚନ୍ଦନଙ୍କ ପାଖକୁ ଯିବାକୁ ବାଧ୍ୟ ହୋଇଥିଲେ। ଯଦିଓ ସେ ଜମିକୁ 5 ବିଘା କମାଇ ଦେଇଥିଲେ, ତାଙ୍କୁ 2 ଲକ୍ଷ ଟଙ୍କା ପାଇବାକୁ ପଡିଲା, ଯାହା ପୁଣି ଥରେ ବ୍ୟକ୍ତିଗତ ଜମି ଥିଲା।
ଯଦି ସେ ଟଙ୍କା ପାଆନ୍ତି, ତେବେ ସେ ନିଜେ ଗାଁରେ ଏକ ଦୋକାନ ଖୋଲିବେ। ଗାଁରେ କିରାଣା ଦୋକାନଗୁଡ଼ିକ ଭଲ ଲାଭ କରନ୍ତି। ସେ ସହରର ଜମିମାଲିକମାନଙ୍କ ସହିତ ମଧ୍ୟ କଥା ହୋଇଛନ୍ତି। ସେମାନେ ନିତାଇଙ୍କୁ ଜାଣନ୍ତି, ଜଣେ ସଚ୍ଚୋଟ ଚାଷୀ। ଶାନ୍ତାଙ୍କ ବାପା ଜଣେ ମଧ୍ୟବିତ୍ତ ଚାଷୀ, ତାଙ୍କର ତିନୋଟି ଝିଅ ଅଛନ୍ତି ଏବଂ ସେ ବୁଢ଼ୀ ହୋଇ ଯାଉଛନ୍ତି।
ଗୋଟିଏ ପୁଅ ଟଙ୍କା ରୋଜଗାର କରିବା ଆଶାରେ ସହରକୁ ଯାଇଥିଲା କିନ୍ତୁ ଆଉ ଫେରିଲା ନାହିଁ। ଏବଂ ସେ କେବେ ତାଙ୍କ ବାପାଙ୍କୁ ଖୋଜିଲା ନାହିଁ। ତେଣୁ ଶାନ୍ତାକୁ ମଧ୍ୟ ଜଣା ଯେ ତାଙ୍କ ବାପାଙ୍କ ପରିବାରରେ ଯୋଗାଯୋଗ ରଖିବା ପାଇଁ ଆଉ କେହି ନାହାନ୍ତି!
ଶାନ୍ତା ଅତ୍ୟନ୍ତ ସୁନ୍ଦର, ଯଦିଓ ନିତାଇଙ୍କ ବୟସ 35, ଶାନ୍ତାଙ୍କ ବୟସ 22 ବର୍ଷ ନୁହେଁ ବରଂ 23 ବର୍ଷ ପରି ଦେଖାଯାଉଛି, ଏବଂ ତାଙ୍କ ଚଞ୍ଚଳ ସ୍ୱଭାବ ଯୋଗୁଁ ଗାଁର ପୁରୁଷମାନେ ତାଙ୍କୁ ଲକ୍ଷ୍ୟ କରନ୍ତି।
ତାଙ୍କ ଶରୀରରେ ବହୁତ ନିଆଁ ଲାଗିଛି, ଯଦିଓ ନିତାଇ ଏହା ଜାଣନ୍ତି, ସେ କିଛି କୁହନ୍ତି ନାହିଁ। କେତେବେଳେ ସେ ଶାନ୍ତାକୁ ବିଛଣାରେ ପକାଇବା ପାଇଁ ନିଜକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରିପାରନ୍ତି ନାହିଁ। ଯେତେବେଳେ ତାଙ୍କ ହାତ ଶାନ୍ତାର ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଶରୀର ଉପରେ ପଡ଼େ ସେତେବେଳେ ନିତାଇ ଏକ ପ୍ରକାର ଅନୁଭବ କରନ୍ତି। ସେ ନିଜକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରିପାରନ୍ତି ନାହିଁ। ନିଜର ଶକ୍ତି ବଜାୟ ରଖିବା ପାଇଁ, ମୋହିନ ଅନେକ ଥର କାବ୍ରେଜରୁ ଔଷଧ ଖାଇଛନ୍ତି, କିନ୍ତୁ ଏହା ବହୁତ ସାହାଯ୍ୟ କରେ ନାହିଁ। ଏହା ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କର ଅଶାନ୍ତିର ଆଉ ଏକ ଉତ୍ସ।
ରାତିରେ ଶାନ୍ତାଙ୍କ ସହିତ ମଧ୍ୟ ସମୟ ସମୟରେ ଝଗଡ଼ା ହୁଏ। ନିତାଇ ତାଙ୍କୁ ଖୁସି କରିପାରନ୍ତି ନାହିଁ। ଶାନ୍ତାଙ୍କ ଶରୀରରେ ସେହି ରକ୍ତ କାହିଁକି ନାହିଁ ତାହା ମଧ୍ୟ ବୁଝିବାକୁ ଚାହୁଁନାହିଁ। ଶାନ୍ତାଙ୍କ ୨୩-୨୪ ବର୍ଷ ବୟସର ଯୁବକ ଶରୀର ତାଙ୍କ କାମନାକୁ ତୃପ୍ତ କରେ ନାହିଁ। ଲଜ୍ଜିତ ହେବାରୁ ଶାନ୍ତାଙ୍କ ମୁହଁକୁ ଏଣେତେଣେ ଚାପୁଡ଼ା ମାରିବାକୁ ଚାହୁଁଛି।
କିନ୍ତୁ ଆଜି ସେ ଗତକାଲିର ପୁଅମାନଙ୍କୁ ବିଶ୍ୱାସ କରୁନଥିବାରୁ ହତାଶ ହେଉଛି। “ଆସ ଭାଇ, ବହୁତ ଦିନ ପରେ ଆସ, ତୁମେ କଣ ଭାବୁଛ?” ଚନ୍ଦନ ତାକୁ ଉତ୍ସାହର ସହିତ ସ୍ୱାଗତ କଲା। ଆଜି ନିତାଇ ମୁଠାଏ ଟଙ୍କା ନେଇ ଚାଲିଯିବ। ତାକୁ ବହୁତ ଟଙ୍କା ଦରକାର। ସେ ଚାଷ କରି ଖାଇବା ପାଇଁ ଯଥେଷ୍ଟ ରୋଜଗାର କରୁନାହିଁ।” “ସବୁ ଠିକ୍ ଅଛି, ଚନ୍ଦନ କାକା!” ଶୁଭ ଖବର ଆଦାନପ୍ରଦାନ ପରେ ନିତାଇ କଥାବାର୍ତ୍ତା ଆରମ୍ଭ କଲା! “ମୁଁ କହୁଥିଲି ଯେ ତୁମେ ମୋତେ ଜମି ପାଇଁ ଟଙ୍କା ଦେଇନାହଁ, ମୋତେ ପ୍ରକୃତରେ ଟଙ୍କା ଦରକାର!
ଗତ ଥର, ନରେନ ଜମି ପାଇଁ 2 ଲକ୍ଷ 10 ହଜାର ଟଙ୍କା ଦାବି କରି ପଞ୍ଚାୟତକୁ ଚିଠି ଲେଖିଥିଲେ। ନରେନ କାକା ମୋତେ କିଛି କହୁନାହାଁନ୍ତି। ଯଦି ମୁଁ ଟଙ୍କା ନ ପାଏ, ତେବେ ମୋର ଜୀବନ ଭଲରେ ଚାଲିବ ନାହିଁ! ଯଦି ମୁଁ ଟଙ୍କା ନ ପାଏ, ତେବେ ମୁଁ ଜମିରେ ଫସଲ ଲଗାଇବି! ଏବଂ ଯଦି ତୁମେ ଗରିବ ଲୋକଙ୍କୁ ଚାଷ କରିବାକୁ ବାଧ୍ୟ ନ କର, ତେବେ ମୁଁ ଏକ ମାମଲା ରୁଜୁ କରିବି! ମୋତେ ପ୍ରକୃତରେ ଟଙ୍କା ଦରକାର!”
“ହୁମ୍ମମ୍” ଗମ୍ଭୀର ଭାବରେ ଚିନ୍ତା କରିବା ପରେ ଚନ୍ଦନ କହିଲା, “ଚାଲ, ନରେନଙ୍କ ଘରେ କଥା ହୋଇ କିଛି ବୁଝିବା!” “ହେ ନରେନ, ନରେନ, ତୁମେ ଘରେ ଅଛ କି?” ନରେନ ବାହାରକୁ ଆସିଲା, “ହେ ଚନ୍ଦନ।” ନିତାଇଙ୍କୁ ଦେଖି ସେ ଆଖି ବୁଲାଇ କହିଲା, “କିଏ ଭାବୁଛ ତୁମେ ଏହା ସାଙ୍ଗରେ ଆଣିଛ, ମୁଁ ଶୁଣିବି!”
ନିତାଇଙ୍କ କ୍ରୋଧ ଜଳୁଥିଲା। “ବସ୍, ବସ୍” ଏକ ଚାଟି ଆଣିଲା। ନରେନଙ୍କ ସ୍ତ୍ରୀ ତାଙ୍କୁ ପାଣି ସହିତ ଦୁଇଟି ନଡ଼ିଆ ଏବଂ ଗୋଟିଏ ଲଲିପପ୍ ଦେଲେ। “ମୁଁ କହୁଥିଲି ବହୁତ ଦିନ ହେଲା ନିତାଇ, ତୁମେ କହିଲ, ତୁମେ ମୋତେ ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ଟଙ୍କା ଦେଇନାହଁ କି?” ଏହା ଶୁଣି ନରେନ ହାଲଦାର ରାଗିଗଲେ। “ଓଃ, ବନ୍ଦ କର, ମୁଁ ମୋ ନିଜ କ୍ରୋଧରେ ମରୁଛି, ସେହି ଜମି ମୋର ଭବିଷ୍ୟତ, ମୁଁ ତୁମକୁ କହୁଛି, ଯଦି ତୁମେ ଜମି ତିଆରି କରି ମରିବ, ତେବେ ତୁମେ ମରିବ! ଯଦି ତୁମେ ସେହି ଜମିରେ ପାଦ ରଖିବାକୁ ଚାହୁଁଛ, ବାପୁ, ତୁମକୁ ମୋ ଜମିକୁ ଦଳି ଦେବାକୁ ପଡିବ, ଏବଂ ତୁମେ ଏତେ ଦିନ ଧରି ମୋ କ୍ଷେତରେ ଚାଷ କରୁଛ, ଏବେ ମୁଁ ତୁମକୁ ମୋ ଝିଅକୁ ବିବାହ କରିବାକୁ ମୋର ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ହୃଦୟ ଦେଉଛି!
“ଦୁଇ ତିନି ମାସ ଅପେକ୍ଷା କର, ତା’ପରେ ଟଙ୍କା ମାଗ, ଏହା କ’ଣ ବଂଶୀ ଯାହା ମୁଁ ଦୁଇ ପଇସା ଦେଇ କିଣି ପିଲାକୁ ଦେଇଥିଲି?” ନିତାଇ ବୁଝିପାରିଲେ ଯେ ତାଙ୍କ ଡାଲି ଏହିପରି ରନ୍ଧା ହେବ ନାହିଁ। “ବାପୁ, ଦେଖ, ତୁମେ ଚାରି ବର୍ଷ ଧରି ମୋତେ ଠକୁଛ, ମୁଁ ତୁମକୁ ଗୋଟିଏ ସପ୍ତାହ ସମୟ ଦେଉଛି, ଯଦି ତୁମେ ଟଙ୍କା ଦେଇପାରିବ, ତେବେ ଭଲ, ଯଦି ତୁମେ ଦେଇପାରିବ ନାହିଁ, ତେବେ ମୋ ଜମି ଫେରାଇ ଦିଅ ନଚେତ୍ ମୁଁ ମାମଲା ରୁଜୁ କରିବି।”
ମାମଲା ବିଷୟରେ ଶୁଣିବା ପରେ ନରେନ ହାଲଦାରଙ୍କ ମୁହଁ ଫିକା ପଡ଼ିଗଲା। ତାଙ୍କ ପଡ଼ୋଶୀରେ ତାଙ୍କର କୌଣସି ପ୍ରତିଷ୍ଠା ନାହିଁ, ମାମଲାରେ ସାକ୍ଷୀ ପାଇବା ତ ଦୂରର କଥା, ଏବଂ ସେ କାହାକୁ ସାହାଯ୍ୟ କରିବାକୁ ମଧ୍ୟ ସକ୍ଷମ ହେବେ ନାହିଁ। ଏବଂ ନିତାଇଙ୍କ ପଡ଼ୋଶୀର ସମସ୍ତେ ତାଙ୍କ ଖ୍ୟାତି ଯୋଗୁଁ ତାଙ୍କୁ ଭଲ ପାଆନ୍ତି। ସେ ଲୋକଙ୍କୁ ସାହାଯ୍ୟ କରନ୍ତି ଏବଂ ଜଣେ ଭଲ ବ୍ୟକ୍ତି। ଆଉ ନିତାଇ ଏପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ନିତାଇଙ୍କ ଗାଈ କ୍ଷୀରରେ ପାଣି ମିଶାଇ ନାହାଁନ୍ତି।
ହେ, ପୁଣି ମାମଲା କାହିଁକି ଦାୟର କରାଯାଉଛି, ଆଉ କିଛି ସମୟ ଲାଗିବ, ବାପା, ଏତେ ଷ୍ଟାରର କଣ ଲାଭ, ପ୍ରିୟ, ଏହା ଏକ ବଡ଼ ଟଙ୍କାର କାରବାର, ତୁମେ ଘରକୁ ଯାଅ, ମୁଁ ଗୋଟିଏ ମାସରେ ଟଙ୍କା ବ୍ୟବସ୍ଥା କରିବି।” ନିତାଇ ନରେନଙ୍କୁ ଚାହିଁ କହିଲା, “ମାମୁଁ, ମାସଟିଏ ହେଉଛି ଗୋଟିଏ ମାସ, କିନ୍ତୁ ମୋ ପାଖରେ ଶ୍ୟାମଲ ନାମକ ଜଣେ ଓକିଲ ଅଛନ୍ତି ଏବଂ ତା’ଛଡା, ମୈନା ଡିହିରର ଜମିମାଲିକମାନେ କହିଛନ୍ତି ଯେ ସେମାନେ ମୋତେ ସାହାଯ୍ୟ କରିବେ, ଯଦି ମୁଁ ମୋର କଥା ଭାଙ୍ଗିବି, ତେବେ ରକ୍ଷା ପାଇବାର କୌଣସି ଉପାୟ ନାହିଁ!”
ନିତାଇ ଚାଲିଯିବା ପରେ, ଚନ୍ଦନ ଏକ ହୁକା ଧରି ବସିଗଲା। ନରେନ କୌଣସି ପ୍ରକାରେ ନିତାଇର ମାଡ଼ ସହ୍ୟ କରିପାରିଲା। “ଏ ପିଲାଟିର କ’ଣ ହେଲା? ସେ ବହୁତ ଖରାପ ଥିଲା, ତାକୁ କିଏ ପିଟିଲା?” କୁହ, ଭାଇ, ଏତେ ଟଙ୍କା ନେଇ କ’ଣ କରିବି!” ନରେନ ଚିନ୍ତାରେ ହଜିଗଲା। ଚନ୍ଦନ ବହୁତ ଭାବିଲା ଏବଂ କହିଲା, “ଆସ ଘରକୁ ଯିବା, ମୁଁ ତୁମକୁ କହୁଛି ଏକ ଉପାୟ ଅଛି!”
ଶାନ୍ତାର ଏକମାତ୍ର ବନ୍ଧୁ ମାୟା, ଯିଏ ଶାନ୍ତାଙ୍କ ପାଇଁ ଛାଇ ପରି, ଯାହାକୁ ସେ ବରେ ଧେମୋନି ମାଗି ବୋଲି ଡାକେ। ରାସ୍ତା ଆରପାରିରେ ଥିବା କେନାଲ କୂଳରେ ଜୋତା ନେଇ ଗାଁରେ ଅନେକ ଲୋକ ମାୟାକୁ ଚୋଦାଇଛନ୍ତି। ବାର ଲକ୍ଷ ଟଙ୍କା। ମାୟା ଏବଂ ରଞ୍ଜନ ବହୁତ ଧୁମ୍ ଧାମ୍ ରେ ବିବାହ କରିଥିଲେ। କିନ୍ତୁ ମାୟାର ଚରିତ୍ର ଭଲ ନଥିବାରୁ ରଞ୍ଜନ ତାଙ୍କ ସହିତ ଥିଲେ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କୁ ପତ୍ନୀ ଭାବରେ ଗ୍ରହଣ କରେ ନାହିଁ।
ଏହା କେବଳ ଶରୀରର ଇଚ୍ଛାକୁ ପୂରଣ କରିବାର ଏକ ଉପକରଣ।
ରଞ୍ଜନ ଅନ୍ୟ ଗାଁର ଝିଅକୁ ଭଲ ପାଏ ଏବଂ ପରବର୍ତ୍ତୀ ପଞ୍ଚାୟତରେ ମାୟାଙ୍କୁ ଛାଡି ଗାଁ ଛାଡିଦେବ। ଆଉ ମାୟା ଶାନ୍ତାର ମନକୁ କବଜା କରିସାରିଛି, କେବଳ ଶାନ୍ତାର ଯୌନ ପିପାସା ତା ମନରେ ଅନାବଶ୍ୟକ ଉତ୍ତେଜନା ସୃଷ୍ଟି କରେ!
ନିତାଇ ଆଜି ସହରକୁ ଯିବା କଥା। ଜମି ମାଲିକମାନଙ୍କ ସହିତ କଥାବାର୍ତ୍ତା କରିବା ପରେ, ସେ ତାଙ୍କ ଜମିରେ ଏକ କିରାଣା ଦୋକାନ କରିବେ। ନିତାଇ ଭାଗ୍ୟବାନ ଯେ ତାଙ୍କ ଜମି ଏକ ପ୍ରମୁଖ ରାସ୍ତାରେ ଅଛି। ଏବଂ ଏହି ଅଞ୍ଚଳରେ କୌଣସି ଭଲ କିରାଣା ଦୋକାନ ନାହିଁ।
କିଣାକାଟା କରିବାକୁ ହେଲେ, ଆପଣଙ୍କୁ ସହର ମଧ୍ୟଭାଗରେ ଥିବା ବଜାରକୁ ଯିବାକୁ ପଡିବ, ଯାହା 5 କିଲୋମିଟର ଦୂରରେ ଅବସ୍ଥିତ। ମୁଁ ଗରିବ ଲୋକ ପରି ଗୋଟିଏ କିମ୍ବା ଦୁଇଟି ଦୋକାନରୁ କିଣାକାଟା କଲି। “କି କଥା, ମୁଁ ଚାଲିଗଲି, ମୁଁ ଫେରିବାକୁ ଡେରି ହେବି, ତୁମେ କୂଳରେ ଶୋଇପଡ଼।” ସେ କହିଲେ, ତାଙ୍କ ପାନୀୟ ଚୋବାଇ ଷ୍ଟେସନ ଆଡକୁ ଚାଲିଗଲେ। ପ୍ରତିଦିନ ସକାଳ 11 ଟାରେ, ଗାଡି ସହର ଅଭିମୁଖେ ଛାଡ଼େ।
ଏହା ହେଉଛି ଶାନ୍ତାର ସୁଯୋଗ। ସେ ତୁରନ୍ତ ମାୟାକୁ ଫୋନ୍ କଲେ। ମାୟା କାହାଠାରୁ ଏକ ନକଲି ରବର ଲିଙ୍ଗ ଆଣିଛି। ସେ ସହରର କୌଣସି ବାବୁଙ୍କ ପାଇଁ ଗୃହିଣୀ ଭାବରେ କାମ କରୁଥିଲା। ସେ ସେଠାରୁ ଏହାକୁ ଚୋରି କରି ନେଇଥିଲା। ମାୟା ଆସିବା ମାତ୍ରେ ସେ ଶାନ୍ତାର ଶରୀରକୁ ନିଜ ଚାରିପାଖରେ ଗୁଡ଼ାଇ ବିଛଣାରେ ପଡ଼ିଗଲା।
ସେ ଘରର ଝରକା ବନ୍ଦ କରି ବାହାର ବାଡ଼ରେ ଏକ ହୁକ୍ ଟାଙ୍ଗିଦେଲା। “ଓଃ, ମୋ ବନ୍ଧୁ, ତୁମେ ଆଜି ସେଠାରେ ମୂର୍ଖ ପରି ବସିଛ!” ମାୟା ଶାନ୍ତାଙ୍କୁ ପରିହାସ କଲା। “ମୁଁ ଆଉ ଏହା କରିପାରିବି ନାହିଁ, ବାପୁ, ମୋତେ ସେଥିରୁ ଟିକେ ଦିଅ, ଭଉଣୀ,” ଶାନ୍ତା କହିଲା, ତା ଶାଢ଼ି ଏବଂ ସ୍କର୍ଟକୁ ତା ଅଣ୍ଟା ଚାରିପାଖରେ ଗୁଡ଼ାଇ ଦେଇ ମାୟାକୁ ତା ପିଚା ଧରି। ମାୟା ଏକ ବିଦେଶୀ ରବର ଡିଲଡୋ ବାହାର କରି କହିଲା, “କିନ୍ତୁ ଆଜି ତୁମକୁ 12 ଅଣା ଦେବାକୁ ପଡିବ, ଭାଇ।” “କିମ୍ବା କେବଳ ଗୋଟିଏ ଟଙ୍କା ନିଅ,” ସେ ତା ମୁଣ୍ଡକୁ ନୁଆଁଇ ଅନ୍ୟ ଆଡକୁ ଚାହିଁ କହିଲା।
ମାୟା ତା ପିଚା ପାଖୁଡା ବିସ୍ତାର କରି କହିଲା, “ଠିକ୍ ଅଛି ଦିଦି, ଏହା ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଶୁଖିଗଲା ପାନ ପତ୍ର ପରି!” “ନା, ନା, ନେବୁ ତେଲ ବୋତଲରୁ ମୋତେ ଟିକେ ତେଲ ଦିଅ,” ଶାନ୍ତା ଇଙ୍ଗିତ କଲା। “କଣ ହେଲା ଭଉଣୀ, ଏପରି ଲିଙ୍ଗ ସହିତ, ସେ ଠିଆ ହେବା ମାତ୍ରେ ଏହା ବାହାରକୁ ପଡ଼ିଯାଏ!”
ମାୟା ସାବଧାନତାର ସହିତ ରବର ଡିଲଡୋକୁ ଶାନ୍ତାଙ୍କ ପିଚା ଭିତରକୁ ଠେଲିଦେଲା ଏବଂ ତାକୁ ମୋଡ଼ିବାକୁ ଲାଗିଲା। ମାୟା ଜଣେ ଚତୁର ଯାଦୁକର, ସେ ଭଲ ଭାବରେ ଜାଣେ ଯେ କିପରି ଶାନ୍ତାଙ୍କ ପିଚାକୁ ମାରିବା। ମାୟାର ଗତି ବଢ଼ିବା ସହିତ, ଶାନ୍ତା ଆହୁରି ଲୋଭ କରିବାକୁ ଲାଗିଲା। ଅପରିଷ୍କାର ଶାଢ଼ି କାଢ଼ି ଦେଇ, ମାୟା ଶାନ୍ତାଙ୍କ ପୂର୍ଣ୍ଣ ସ୍ତନକୁ ଆଲିଙ୍ଗନ କରିବାକୁ ଲାଗିଲା ଏବଂ ତାଙ୍କ ହାତରେ ତାଙ୍କ ଓଠ ଏବଂ ଗାଲକୁ ଘଷିବାକୁ ଲାଗିଲା। ଏକ ଅଦ୍ଭୁତ ଉତ୍ତେଜନାରେ ଥରି ଉଠିଲା, ଶାନ୍ତା ମାୟାଙ୍କୁ ଆବେଗରେ କୁଣ୍ଢେଇ ପକାଇଲା। ସେମାନେ ଦୁହେଁ ପରସ୍ପରର ସ୍ତନ ଏବଂ ପିଚାକୁ ଘଷିବାକୁ ଲାଗିଲେ, କିନ୍ତୁ ମାୟା ସନ୍ତୁଷ୍ଟ ହେଲା ନାହିଁ।
“ମଦନ କିଏ, ଦିଦି?” ମାୟା ଶାନ୍ତାଙ୍କୁ ପଚାରିଲା। ମଦନ ଜଣେ କିଶୋର, ଜଣେ ପଣ୍ଡିତ ମଶାଈଙ୍କ ପୁଅ। ଗାଁରେ ଲୋକମାନେ ପୂଜା କରି ଏବଂ କିଛି ପ୍ରକାରର ପୂଜା କରି ଦିନ ବିତାଇଥାନ୍ତି! ମାୟା ନିଜ ଆବଶ୍ୟକତା ପାଇଁ ମଦନକୁ ବ୍ୟବହାର କରନ୍ତି। ଏବଂ ମଦନ ମରିବା ସମୟରେ ମଧ୍ୟ ସେ କଥା କୁହନ୍ତି ନାହିଁ। ବିଶ୍ୱସ୍ତ ମଦନର ନାମ ଶୁଣି ଶାନ୍ତାଙ୍କ ଆଖି ବିସ୍ତାର ହୋଇଗଲା ଏବଂ ସେ କହିଲେ, “ତୁମେ ମଦନର ମୁଣ୍ଡ ଖାଇଛ, ଡାଆଣୀ, ମୁଁ ଶପଥ କରୁଛି ତାଙ୍କର କୌଣସି ଲଜ୍ଜା ନାହିଁ।”
“ତୁମେ ତାଙ୍କ ମାଉସୀଙ୍କ ବୟସର, ତୁମେ ତାଙ୍କୁ ମଜା କରୁଛ! ତୁମେ ଯାହା କର, ବାପୁ, ମୁଁ ତୁମ ଦଳରେ ନାହିଁ।” ମାୟା ଦୌଡ଼ି ଆସି ତା’ର ପୋଷାକ ସଜାଡ଼ିଲା! ମଦନ ବଗିଚାରେ ଗଛ କାଟୁଥିଲା। ମଦନକୁ ଦେଖି ସେ ଝାଳ ବୋହି କହିଲା, “ଆସ କିଛି କରିବା।” ମଦନ ଜାଣେ ମାୟାର କାମ କ’ଣ।
ତେଣୁ, ସେ 30 ମିନିଟରେ କାମ ସାରି ବଗିଚାରେ ଦୁଇ ଚାରୋଟି ସେଓରା ଏବଂ ବୋଗୁଲ ଗଛ କାଟିବାକୁ ବାହାରିଗଲା ଏବଂ ଟଙ୍କା ନେଇଗଲା। “କିନ୍ତୁ ଆଜି ମୋର ବହୁତ ସମୟ ନାହିଁ, ମାଉସୀ, ମୋର ବହୁତ କାମ ଅଛି! ମୋତେ ବାଧା ଦିଅ ନାହିଁ! ମୁଁ କେବଳ ଥରେ କରିବି।” ମାୟା ହସିଲା ଏବଂ କିଛି କହିଲା ନାହିଁ।
ନିତାଇ କାକାଙ୍କ ଘରେ ପ୍ରବେଶ କରିବା ସମୟରେ ମଦନ ଅଟକିଯାଏ। ମାୟା ବୁଝିପାରେ ନାହିଁ ଯେ ସେ ନିତାଇ କାକାଙ୍କ ଘରେ କାହିଁକି ପ୍ରବେଶ କରୁଛି। ମଦନକୁ ଦେଖି ଶାନ୍ତା ଅନ୍ୟ କୋଠରୀକୁ ଯାଏ। ମାୟା ମଦନର ଶରୀରରୁ ଝାଳ ପୋଛି ମଦନକୁ ବିଛଣା ଉପରେ ଠେଲିଦିଏ। ମଦନ ପାଇଁ ଏହା ସ୍ୱାଭାବିକ, କିନ୍ତୁ ସ୍ଥାନଟି ଅପରିଚିତ।
ସେ ଭୟଭୀତ ସ୍ୱରରେ ପଚାରିଲା, “ମାଉସୀ ଏହି ରୁମକୁ ଆସିବେ ନାହିଁ!” ଶାନ୍ତା ହସି କହିଲା, “ନା, ନା ବାପା, ମୁଁ କେତେ ଥଣ୍ଡା ଅଛି ଦେଖିବାକୁ ଦିଅ!” ମାୟା ମଦନର ଜଙ୍ଗଲୀ ଶରୀରକୁ ନିଜ ଶରୀର ସହିତ ଘଷିବା ଆରମ୍ଭ କଲା। ଯେତେବେଳେ ସେ ମଦନ ସହିତ ଏପରି କଲା, ତା’ର ଲିଙ୍ଗ ହାଓଡ଼ା ବ୍ରିଜ୍ ପରି ଠିଆ ହୋଇଗଲା।
ମଦନ ମାୟାର ଲାଉ ଭଳି ସ୍ତନ ଚୋଷିବାକୁ ଲାଗିଲା। ମଦନ ତା ସ୍ତନ ଚୁଷିବାକୁ ପସନ୍ଦ କରୁଥିଲା। ମାୟା ଆନନ୍ଦରେ ମାୟାର ସ୍ତନ ଚୁଷୁଥିଲା। ଯେତେବେଳେ ମଦନ ତା’ର ଦାନ୍ତ ସାହାଯ୍ୟରେ ତା’ର ସ୍ତନକୁ ଧୀରେ ଧୀରେ ପାଟିରେ ଧରି ଚୁଷିବାକୁ ଲାଗିଲା ଏବଂ ତାକୁ ତା’ର ପାଟି ଭିତରକୁ ଟାଣି ନେଲା, ମାୟାର ଯୋନିରେ ଜଳାପୋଡ଼ା ବଢ଼ିଗଲା, ତା’ର ଯୋନିରୁ କାମନା ରସ ବାହାରିବାକୁ ଲାଗିଲା, ଏହା ତା’ର ଯୋନିକୁ ଲମ୍ବା ଲିଙ୍ଗ ସହିତ ଘଷିବା ପରି ଅନୁଭବ ହେଲା। ଖୁବ୍ ଶୀଘ୍ର, ମଦନ ମାୟା ପ୍ରତି ଆକର୍ଷିତ ହୋଇଗଲା।
ହାପୁସ୍ ହୁପୁସ୍ ଶବ୍ଦ ସହିତ ଧୀରେ ଧୀରେ ଶାନ୍ତାର ସମସ୍ତ ସଂଯମତା ଅଦୃଶ୍ୟ ହେବାକୁ ଲାଗିଲା। ଦୁହେଁ କ’ଣ କରୁଛନ୍ତି ତାହା ଦେଖିବାକୁ ଭଲ ହୋଇଥାନ୍ତା। ନିଜକୁ ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କରି ନପାରି ସେ ଦ୍ୱାର ପଛରେ ଠିଆ ହୋଇ ମାୟାର କାର୍ଯ୍ୟକଳାପ ଦେଖୁଥିଲା। ମାୟା ତା’ର ଉଚ୍ଚ ଅଣ୍ଟାକୁ ଆହୁରି ଉପରକୁ ଉଠାଇ ଧୀରେ ଧୀରେ ତା’ ପାଟିରେ ନେବାକୁ ଲାଗିଲା।
ମଦନର ପାଟିରୁ ବାହାରୁଥିବା ଲାଳରେ ମାୟାର ଛାତି ଓଦା ହୋଇଗଲାଣି। ମାୟାର ଗାଲରେ ମଧ୍ୟ ମଦନର ଲାଳ ବହୁତ ଅଛି। ମାୟା ବହୁତ ଦିନ ଧରି ମଦନକୁ କିପରି ଗେହିଁବା ଶିଖାଇ ଆସୁଛି। ମଦନର ସ୍ୱାମୀକୁ ଦେଖି ଶାନ୍ତା ଆଶ୍ଚର୍ଯ୍ୟ ହୋଇଗଲା।
ସେ ଦେଖାଯାଉଥିବା ଭଳି ଛୋଟ ନୁହେଁ। ତାଙ୍କର ଶକ୍ତିଶାଳୀ ଲିଙ୍ଗ ଦେଖି, ଶାନ୍ତାର ଶରୀରରେ ବିଦ୍ୟୁତ୍ ପ୍ରବାହିତ ହୁଏ। ମଦନ ଏବେ ମାୟାର ଓଦା ପିଚାରେ ତାଙ୍କ ଲିଙ୍ଗକୁ ଠେଲି ଦେଇ ଭିତରକୁ ଧରି ରଖେ। ମାୟା ଉତ୍ସାହରେ ତାଙ୍କ ଗୋଡ଼କୁ ଅଲଗା କରିଦିଏ। ମଦନ, ତାଙ୍କ ମୁହଁକୁ କୋଠରୀରେ ପୋତି ଦେଇ, ତାଙ୍କ ପିଚାକୁ ଜୋରରେ ପିଟିବାକୁ ଆରମ୍ଭ କରେ, ମଦନର କଟି ଏବଂ ପିଚା ମାୟାର ପିଚା ଏବଂ ଜଙ୍ଘ ସହିତ ଚାପି ହୋଇ ଏକ ଶବ୍ଦ କରେ।
ମାୟା ଏକ ଗଭୀର ନିଶ୍ୱାସ ନେଇ ମଦନକୁ ଜୋରରେ କୁଣ୍ଢେଇ ଧରିଲା। ଶାନ୍ତାର ହାତ ଶାନ୍ତାର ପୂର୍ଣ୍ଣ ସ୍ତନ ଭିତରକୁ ପଶିଗଲା। ଓଠ ଏବଂ ଦାନ୍ତ କାମୁଡ଼ି ଶାନ୍ତାର ଗତି ନିୟନ୍ତ୍ରଣ କଲା ଏବଂ ଦ୍ୱାର ପଛରେ ତାଙ୍କ ସ୍ତନକୁ ଚିପିବାକୁ ଲାଗିଲା। ତାଙ୍କ ମନରେ କାମନାର ନିଆଁ ଟ୍ରେନ ଇଞ୍ଜିନର ଗରମ ବାଷ୍ପ ପରି ଜଳି ଉଠିଲା। ସେ ଦୌଡ଼ି ଯାଇ ମଦନକୁ ତାଙ୍କ ବାଣ୍ଡ ସହିତ ଚୁଚୁମିବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲା। ମଦନ ଏବେ ଏକ ଗଭୀର ନିଶ୍ୱାସ ନେଲା।
ସେ ନିଜ ଲୁଙ୍ଗିରେ ମାୟାର ପିଚାକୁ ଭଲ ଭାବରେ ଘଷି ତା ପିଚାରୁ ଚିପି ଚିପି ରସ ପୋଛିଦେଲା। ମାୟା ଉଠି ବସିଲା ଏବଂ ପଚାରିଲା, “ମୁଁ ଟିକେ ଚୋଷିବି।” ମଦନ କହିବାର ଆବଶ୍ୟକତା ନଥିଲା, “ମାଉସୀ, ଆଜି ତୁମେ ଏତେ ଶୋଷିତ କାହିଁକି? ଏହା ଏତେ ଖସିପଡ଼ିଛି।”
ମାୟା ପଛରୁ ଶାନ୍ତାକୁ ଦେଖି ତାକୁ କହିଲା, “ହେ ମଦନ, ତୁମେ ମୋତେ ମୋର ଭତ୍ତା ଦେଉନାହଁ, ଆଉ କିଏ ଦେବ କୁହ, ତୁମ ଶରୀରର ଉତ୍ତାପ କୁଆଡ଼େ ଯାଏ!” କେତେକ ଖାଇ ତୃଷା ମେଣ୍ଟାନ୍ତି, କେତେକ ଦେଖନ୍ତି, କିନ୍ତୁ ଆଉ କ’ଣ ତୃଷା ମେଣ୍ଟାଏ! ତୁମେ କେବଳ ପିଇପାରିବ! ପାଣି କ’ଣ ଅଛୁଆଁ?”
ଶାନ୍ତାଙ୍କ ହୃଦୟରେ ନିଆଁ ଲାଗି ଯାଇଥିଲା। ସତରେ, ଭଗବାନ ଏସବୁ କାହିଁକି ଦେଲେ? ଯଦି ତୁମେ ଆନନ୍ଦ ପାଉନାହଁ, ତେବେ ଜୀବନର ମୂଲ୍ୟ କ’ଣ? ଶାନ୍ତାଙ୍କ ଲାଜ ଛାଡି ଘର ଭିତରକୁ ପ୍ରବେଶ କଲା। ସେ ମାୟାକୁ ଆଖି ମାରି କହିଲା, “ତୁମେ କ’ଣ କହୁଛ? ଏସବୁ ବାକ୍ୟ, ମୁଁ ଏବେ ତୁମକୁ ଏସବୁ ହରେନ ଠାକୁରପୋକୁ କହୁଛି!” ହରେନ ମଦନଙ୍କ ମାଉସୀ! ମଦନ ଶାନ୍ତାଙ୍କ ଦେଖି ନିରବ ହୋଇଗଲେ। କିନ୍ତୁ ଧନ ଠିଆ ହୋଇ ଖାଇବା ଜାରି ରଖିଲା।
ମାୟା ଚତୁରତାର ସହିତ କହେ, “ମଦନ, ମୋତେ ମଧ୍ୟ ମାଉସୀ ଦିଅ, ମୁଁ ତୁମକୁ କିଛି କହିବି ନାହିଁ।” କଥାବାର୍ତ୍ତା ଶେଷ ହୁଏ ନାହିଁ, ଶାନ୍ତା ମାୟାକୁ ଘୁଞ୍ଚାଇ ଦିଏ, ଶାଢ଼ିକୁ ତାଙ୍କ ଅଣ୍ଟା ଉପରେ ଉଠାଇ ଚୁପଚାପ୍ ଶୋଇପଡ଼େ। ମଦନ ଉତ୍ତେଜନାରେ ଜୋରରେ ଥରିବାକୁ ଲାଗେ। ଭୟ ମଧ୍ୟ ତାଙ୍କୁ ଗ୍ରାସ କରେ। ଧନ ଶାନ୍ତାର ପିଚିରେ ତାଙ୍କର ଲିଙ୍ଗ ପ୍ରବେଶ କରିବା ମାତ୍ରେ ମଦନର ଜୋରରେ ଜୋରରେ ହଲିଯାଏ। ମଦନର ଜୋରରେ ଜୋରରେ ଜୋରରେ ଆଲିଙ୍ଗନ ହୁଏ। ତାଙ୍କ କଠିନ ଜୋରରେ ଜୋରରେ ଚୁପଚାପ୍ ହେଉଥିବା ମଦନ ମଦନକୁ ଏକ କଠିନ ଆଲିଙ୍ଗନରେ ଧରିଥାଏ। ମଦନ ଚୁପ୍ ହେବାର ପୁରୁଷ ନୁହେଁ।
ସେ ମାଉସୀଙ୍କ ସ୍ତନକୁ ହାତରେ ଧରି ଚିପିବାକୁ ଲାଗିଲେ, ନିଶ୍ୱାସ ଧରି ଜୋରରେ ଚାପୁଡ଼ା ମାରିଲେ। ମାୟା ମଦନର ସାରା ଶରୀରରେ ଚାପୁଡ଼ା ମାରିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ଶାନ୍ତା ଚେତା ହରାଇଲା ଏବଂ ତାଙ୍କ ଅଣ୍ଟାକୁ ଦୋଳାୟମାନ କରିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ଏହି ଖୁସିର ପ୍ରତ୍ୟେକ ଅଂଶକୁ ସେ ହୃଦୟ ସହିତ ଖାଇବାକୁ ପଡ଼ିଲା। ଶାନ୍ତାଙ୍କ ପିଚା ମଦନର ଧନକୁ ନଡ଼ିଆ ବରଫ ପରି ଚୋଷିଲା। ମଦନ ଜାଣିପାରିଲେ ଯେ ତାଙ୍କର ମୋଟା ଲିଙ୍ଗ ଶାନ୍ତାଙ୍କ ପିଚାକୁ ଟାଣି ଭିତରକୁ ଟାଣି ନେଉଛି। ମଦନ ପୂର୍ବରୁ କେବେ ଏପରି କରି ନଥିଲେ। ସେ ତାଙ୍କ ମୁହଁକୁ ଶାନ୍ତାଙ୍କ ଓଠ ପାଖକୁ ଆଣିବା ମାତ୍ରେ ଚୁମ୍ବକ ପରି ମଦନର ଜଙ୍ଗଲୀ ଗନ୍ଧଯୁକ୍ତ ଓଠକୁ ପାଟିରେ ଚୁଷି ତାଙ୍କ ଅଣ୍ଟାକୁ ଦୋଳାୟମାନ କରିବାକୁ ଲାଗିଲେ। ମଦନ ଖୁସିରେ ପାଗଳ ହୋଇଗଲେ।
କାକିର ସ୍ତନର ମାଟିଆ ଚୁଟି ମୋଡ଼ି ଏବଂ ପିଟି ହେବା ମାତ୍ରେ, ଶାନ୍ତା ମଦନକୁ ତାଙ୍କ ଛାତିକୁ ଟାଣି ନେଲା, ତାଙ୍କ ପିଚାକୁ ଚିପିଲା, ଏବଂ ମଦନର ଇରେକ୍ସନକୁ ବୃଦ୍ଧି କଲା। ମଦନ ଏକ ଝଟ୍କାରେ ଶାନ୍ତାର ପିଚାରେ ତାଙ୍କର ବୀର୍ଯ୍ୟ ଢାଳିଦେଲା। ଖୁସିରେ ହଜିଯାଇଥିବା ଶାନ୍ତା ମାୟାର କୋଳରେ ମୁଣ୍ଡ ରଖି, ଦୁଇ ହାତରେ ମାୟାକୁ ତାଙ୍କ ଛାତିକୁ ଟାଣି ନେଇ, ତାଙ୍କ ଶରୀରକୁ ମୋଡ଼ି ନିଜର ଆନନ୍ଦ ପ୍ରକାଶ କଲା।
ଶାନ୍ତା ଅବର୍ଣ୍ଣନୀୟ ଖୁସିରେ ମତ୍ତ ହୋଇଗଲା, ହଠାତ୍ ସେ ଦୁନିଆକୁ ଭଲ ପାଇବା ଆରମ୍ଭ କଲା। ମଦନ ଏବଂ ମାୟା ବହୁତ ଦିନ ହେଲା ଆଉ ରହି ନଥିଲେ। ଅପରାହ୍ନ ବହୁତ ଦିନ ବିତିଗଲା। ଶାନ୍ତା, ଗୋଶାଳାରେ ଗାଈମାନଙ୍କୁ ଖାଦ୍ୟ ଦେବା ପରେ, ଗାଧୋଇ ସାରି ଘାଟରୁ ଫେରି ଆସି ଦୁଇ ମୁଠା ଖାଇଲା। ତା’ର ଶରୀର ପ୍ରବଳ ଶୋଇବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲା। ଶାନ୍ତା ମୁହଁରେ ଶାନ୍ତି ସହିତ ବିଛଣାରେ ପଡ଼ିଗଲା।
ସନ୍ଧ୍ୟାରେ, ଗାଈ ଶବ୍ଦ ଶୁଣି ସେ ତାଙ୍କ ବିଛଣାରୁ ଉଠିପଡ଼ନ୍ତି। ମାୟା ତାଙ୍କ ଆଗରେ ହସି ହସି କହୁଛନ୍ତି, “ଓଃ, ମୂର୍ଖ, ତୁମେ ଏଠାକୁ କେବେ ଆସିଲ?” ସେ ଶାନ୍ତାକୁ ଆଚାରଯୁକ୍ତ କଞ୍ଚା ଆମ୍ବ ଖାଇବାକୁ ଦିଅନ୍ତି। ସନ୍ଧ୍ୟାରେ, ସେ ଗାଈମାନଙ୍କ ପାଣି ସହିତ ବେଦୀ ପାଖରେ ବସି ଚୁଲିରେ ପାଣି ଢାଳିବାକୁ ଆରମ୍ଭ କରନ୍ତି। ଏତେ ଅନ୍ଧାର ଯେ କିଛି କରାଯାଇପାରିବ ନାହିଁ। ସେଥିପାଇଁ ସେ ରାତିରେ ସହରରୁ କେବେ ଫେରି ପାରନ୍ତି ନାହିଁ।
ଏହା ଶେଷ ଟ୍ରେନ୍। ଚେକୁ ମିଆଁ ଆମକୁ ଏକ ଭ୍ୟାନ୍ ଯୋଗେ ଶିବ ମନ୍ଦିରରେ ଛାଡ଼ି ଦେଇଛନ୍ତି। ସେଠାରୁ ଆମକୁ ଅନ୍ଧାରରେ ଆଉ 1 କିଲୋମିଟର ଚାଲିବାକୁ ପଡିବ। ଏହି ରାସ୍ତାରେ ବହୁତ କୁକୁର ଅଛନ୍ତି। କୁକୁରମାନେ ଆମକୁ ଭୁକୁଛନ୍ତି। ନିତାଇ, ଗୀତ ଗୁଣୁଗୁଣୁ ହୋଇ ଗତି ବଢ଼ାଉଥିଲେ ଏବଂ ପାଦରେ ପାଦ ଥାପିଲେ।
ସାମ୍ନାରେ ବଗଳା ଦେବୀ ଶ୍ମଶାନ ଅଛି, ଏହାକୁ ପାର କରିବା ପରେ, ମିହିର ଡିହିରେ ପହଞ୍ଚିବାକୁ 15 ମିନିଟ୍ ଲାଗିବ। ଦୂରରୁ ଦୁଇ ଚାରି ଜଣ ଲୋକ ଦେଖାଯାଉଛନ୍ତି। ରାତିର ଅନ୍ଧାରରେ, ଆପଣ ଜାଣିପାରିବେ ଯେ କେହି ବିଡ଼ି ପିଇ ଚାଲୁଛନ୍ତି। ଯେତେବେଳେ ସେମାନେ ପାଖକୁ ଆସୁଛନ୍ତି, ନିତାଇ ଜାଣିବାକୁ ଚେଷ୍ଟା କରନ୍ତି ଯେ ଏହା ମିହିର ଡିହିର କି? “ସେ କ’ଣ ମିହିର ଡିହିରର ନୁହଁନ୍ତି?” କୌଣସି ଉତ୍ତର ନାହିଁ, ତେଣୁ ତିନି ଜଣ ଲୋକ ଘାଟି ପାର ହୋଇ ଚାଲିଯାଆନ୍ତି।
ନିତାଇ ଚାଲିବା ସମୟରେ ନିଜକୁ ନିଜେ ବଡ଼େଇ ହେଉଥିଲେ। ହଠାତ୍ କିଛି ତାଙ୍କୁ ଆଘାତ କଲା ଏବଂ ସେ ଆଗକୁ ପଡ଼ିଗଲେ। ତାଙ୍କ ପିଠି ଦେଇ ଏକ ତୀବ୍ର ଯନ୍ତ୍ରଣା ଆରମ୍ଭ ହେଲା। ତାଙ୍କ ପଛପଟେ ଆଘାତ ଲାଗିଲା ପରି, ସେ ଚେତାଶୂନ୍ୟ ହେବା ପୂର୍ବରୁ, ତାଙ୍କ ମନରେ କଳା ମୁହଁ ଏବଂ ହାତରେ ଏକ ବାଡ଼ି ଧରି ହସୁଥିବା ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କର ଏକ ଚିତ୍ର ପ୍ରକାଶ ପାଇଲା! ପଡ଼ୋଶୀରେ କୋଳାହଳ ଆରମ୍ଭ ହୋଇଗଲା। “ଡ଼କାୟତମାନେ ନିତାଇଙ୍କୁ ରାତିରେ ମାଡ ମାରି ମୈନାଡିହି ଶ୍ମଶାନରେ ଛାଡି ଦେଇଛନ୍ତି।”
ଗାଁ ଲୋକଙ୍କ ଭିଡ଼। ଶାନ୍ତା କାନ୍ଦୁଛି ଏବଂ କୌଣସି ଉପାୟ ପାଇପାରୁନାହିଁ। ତାକୁ ଡାକ୍ତରଙ୍କୁ ଦେଖାଇବା ପାଇଁ ସହରକୁ ନେବାକୁ ପଡିବ। ସୁସ୍ଥ ଏବଂ ସବଳ ଲୋକଟି ତଳେ ପଡ଼ିଛି। ଗାଁର ବୟସ୍କ ଲୋକମାନେ ପୋଲିସକୁ ଡାକିଛନ୍ତି। ନିତାଇ ନିର୍ବାକ। ଦୁଇ କିମ୍ବା ପାଞ୍ଚଶହ ଟଙ୍କା ଧରି ଶାନ୍ତା ଗାଁ ଡାକ୍ତରଙ୍କଠାରୁ ଏକ ଚିଠି ନେଇ ସହରକୁ ଯାଏ। ତା’ର ଦୁଇଟି ମେରୁଦଣ୍ଡ ଭାଙ୍ଗି ଯାଇଛି। ସେ ଠିଆ ହୋଇ ପାରିବ କି ନାହିଁ କହିବା କଷ୍ଟକର। ବଡ଼ ଡାକ୍ତରଖାନାର ଡାକ୍ତର ପଚାରନ୍ତି ଯେ ସେ ସୁଲଭ ମୂଲ୍ୟରେ ଚିକିତ୍ସା ପାଇପାରିବେ କି ନାହିଁ। ଗରିବ ଲୋକମାନେ ଚିକିତ୍ସା ବିନା ମରିଯାଆନ୍ତି। ଏହା ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ସତ୍ୟ।
ଶାନ୍ତା ଅଳ୍ପ ବୟସରୁ ପଢିବା ଶିଖିଥିଲେ, ଏବଂ ଏହା ତାଙ୍କ ପାଇଁ ଉପଯୋଗୀ ହୋଇଥିଲା। ସେ ପ୍ରାୟ ଅଢ଼େଇ ଲକ୍ଷ ଟଙ୍କା ଖର୍ଚ୍ଚ କରିଥିଲେ। ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀଙ୍କୁ ଡାକ୍ତରଖାନାରେ ଭର୍ତ୍ତି କରାଯିବା ପରେ, ସେ ତାଙ୍କ ଶାଢ଼ିର ମୋଡ଼ରେ ଆଖି ପୋଛି ତାଙ୍କ ବଡ଼ ଭାଇକୁ ଗାଁକୁ ନେଇଯିବା ପାଇଁ ଟ୍ରେନ୍ ଖୋଜିଥିଲେ। ଖବର ଶୁଣି ତାଙ୍କ ଭାଇ ଫେରି ଆସିଲେ ମଧ୍ୟ, ଟଙ୍କା ଯଥେଷ୍ଟ ହେବ ନାହିଁ। ସେ ତାଙ୍କ ଭଉଣୀଙ୍କ ହାତରେ ଦୁଇ ହଜାର ଟଙ୍କା ଦେଇଥିଲେ।
ଶାନ୍ତାଙ୍କ ମାଉସୀଙ୍କ ପୁଅ ଗାଁ ଘରେ ପହଞ୍ଚିଛି। ସାରା ଗାଁ ସ୍ତବ୍ଧ ହୋଇଯାଇଥିବା ପରି ମନେ ହେଉଛି। ବିଭିନ୍ନ ଲୋକଙ୍କ କୌତୁହଳୀ ଆଖି ଦେଖି ଶାନ୍ତାଙ୍କ ଭୟ ଲାଗୁଛି। ଡାକ୍ତର ତାଙ୍କୁ ଗୋଟିଏ ସପ୍ତାହ ସମୟ ଦେଇଛନ୍ତି, ତା’ପରେ ତାଙ୍କୁ ଅସ୍ତ୍ରୋପଚାର କରିବାକୁ ପଡିବ, ନଚେତ୍ ରୋଗୀ ଠିଆ ହୋଇପାରିବେ ନାହିଁ। ସେ ଖାଲି କୋଠରୀରେ ପ୍ରବେଶ କରି ରକ୍ତ ଲାଗିଥିବା ସାର୍ଟକୁ ଦେଖେ। ଶାନ୍ତାଙ୍କ, ତାଙ୍କ ମାଉସୀଙ୍କ ପୁଅ ନିତାଇଙ୍କୁ ସୋଫାରେ ବସି ସାର୍ଟକୁ ଭଲପାଏ। ଯଦିଓ ସେ ତାଙ୍କ ସ୍ୱାମୀ, ତାଙ୍କର ହଜାର ବର୍ଷ ଅଛି, ଏବଂ ଏତେ ଦିନ ଧରି ଏକାଠି ରହିବା ପରେ ସେ ସେହି ଲୋକଟିକୁ କେତେ ଭଲ ପାଇଛନ୍ତି। ହଠାତ୍, ତାଙ୍କର ନରେନ ହାଲଦାରଙ୍କ କଥା ମନେ ପଡ଼ିଲା!
ନିତାଇ ସକାଳେ ନରେନ ହାଲଦାରଙ୍କ ଘରକୁ ମୁକ୍ତି ପାଇଁ ଯାଇ ନଥିଲେ। ଶାନ୍ତାଙ୍କ ପାଇଁ ସବୁକିଛି ସ୍ପଷ୍ଟ ହୋଇଗଲା। ଦିନକୁ ଦିନ ଜୀବିକା ନିର୍ବାହ କରୁଥିବା ନିତାଇ ଭଳି ଜଣେ ବ୍ୟକ୍ତିଙ୍କୁ ଡକାୟତମାନେ କାହିଁକି ହତ୍ୟା କରିବେ? ସେ କୌଣସି ଉତ୍ତର ପାଇପାରିଲେ ନାହିଁ। ଅପରାହ୍ନ ବିତିଗଲା। ନ୍ୟାୟ ଆଶାରେ ସେ ସନ୍ଧ୍ୟାରେ ଚନ୍ଦନ ଘୋଷାଲଙ୍କ ପାଖକୁ ଦୌଡ଼ିଲେ। ସେ ତାଙ୍କର ସନ୍ଦେହ ପ୍ରକାଶ କଲେ ଏବଂ ଷଡ଼ଯନ୍ତ୍ର ବିଷୟରେ ପୋଲିସକୁ କହିଲେ। ସେ ତାଙ୍କର ଚିନ୍ତାଧାରା ମନରେ ଲୁଚାଇ ରଖିଲେ।
ଚନ୍ଦନ ସମବେଦନା ଜଣାଇବାକୁ ଚାହୁଁଥିଲେ ମଧ୍ୟ, ଶାନ୍ତାଙ୍କ ଅନିଚ୍ଛା ପରି ମନେ ହେଉଥିଲା। ଶାନ୍ତାଙ୍କ ଆଖିରେ ଏକ ଭୋକିଲା ପଶୁର ଭୋକ ଦେଖିପାରୁଥିଲେ। ଜଣେ ଅବିବାହିତ ଝିଅ ମଧ୍ୟ ଏକ ବାଜ, ସେ କ’ଣ କରିବ, ସେ ଏତେ ଟଙ୍କା କିପରି ପାଇବ? ଶେଷ 3 ବିଘା ଜମି ବିକ୍ରୟ କଲେ ମଧ୍ୟ ସେ ଏତେ ଟଙ୍କା ପାଇବ? ସେ କୌଣସି ଉତ୍ତର ପାଇପାରୁନାହିଁ। ଚନ୍ଦନ ତାଙ୍କୁ ଆଶ୍ୱାସନା ଦିଏ ଯେ ସେ ତାଙ୍କ ପାଖରେ ରହିବେ। ଆଉ ବିଳମ୍ବ କରିବା ଠିକ୍ ହେବ ନାହିଁ। ତାଙ୍କୁ ନରେନ ହାଲଦାରଙ୍କ ପାଖକୁ ଯାଇ ମାଗିବାକୁ ପଡିବ। ସେ ନରେନ ହାଲଦାରଙ୍କ ଘରକୁ ଦୌଡ଼ି ଯାଏ।
ନରେନ ଘର ଅଗଣାରେ ବସି ହୁକା ଟାଣିଥିଲେ। ଶାନ୍ତାକୁ ଦେଖି ସେ ତାଙ୍କୁ ତାଙ୍କ ପାଖରେ ବସିବାକୁ କହିଲେ, ଏବଂ ଶାନ୍ତାକୁ ଘଟଣା ପାଇଁ ଦୁଃଖ ପ୍ରକାଶ କରିବାକୁ ଲାଗିଲେ। “କାକା, ଏଥର ଆପଣ ଆମକୁ ଆମର ଟଙ୍କା ଦେବା ଉଚିତ!”
ମୋ ସ୍ୱାମୀ ଅସୁସ୍ଥ, ତାଙ୍କୁ ସେହି ଡାକ୍ତରଖାନାରେ ଚିକିତ୍ସା କରିବାକୁ ପଡିବ, ଯଦି ତୁମେ ତାଙ୍କୁ ଟଙ୍କା ନ ଦିଅ, ତେବେ ତାଙ୍କୁ ରାସ୍ତାରେ ବସିବାକୁ ପଡିବ, କାକାବାବୁ! ” ଅନୁରୋଧଟି ପଡ଼ିଗଲେ ମଧ୍ୟ, ଶାନ୍ତାଙ୍କ ହୃଦୟ ଭିତରେ କଠିନ ହୋଇଗଲା। ଯଦି ସେ ଟଙ୍କା ନ ପାଆନ୍ତି, ତେବେ ସେ ଏହି ବୃଦ୍ଧଙ୍କୁ ରାମ ଦା ସହିତ ପିଟିବେ। ନରେନ ହାଲଦାରଙ୍କ କଣ୍ଠସ୍ୱରରେ ଏକ ଲମ୍ବା ନିଶ୍ୱାସ ବାହାରି କହିଲା, “ମୁଁ ଆଜି ସକାଳେ ନିତାଇଙ୍କୁ କହିଥିଲି ଯେ ମୁଁ ତାଙ୍କୁ ମାସିକ ୨ ଲକ୍ଷ ଟଙ୍କା ଦେବି, କିନ୍ତୁ ସେହି ପ୍ରତିଶ୍ରୁତିର କ’ଣ ହେଲା!
“ବୟସ, ମୋ ପାଖରେ ଏବେ ଏତେ ଟଙ୍କା ନାହିଁ, କାଲି ସକାଳେ ନଚେତ୍, ଆସି ଦେଖ ମୁଁ ତୁମକୁ ୧୫୦ ହଜାର ଟଙ୍କା ଦେଇପାରିବି କି ନାହିଁ।” ନରେନର କଥା ଶୁଣି ଶାନ୍ତାର ହୃଦୟ ପୂର୍ଣ୍ଣ ହୋଇଗଲା। ତେଣୁ ନରେନ ହାଲଦାରଙ୍କ ସହିତ ଏପରି କରି ନଥିଲା? ଯଦି ତାକୁ ଟଙ୍କା ଦେବାକୁ ପଡ଼ିଲା, ତେବେ ନିତାଇଙ୍କୁ ମାରିବାର ଅର୍ଥ କ’ଣ! ସେ ସଂଖ୍ୟାରେ ଏତେ ଅନଭିଜ୍ଞ ଯେ ସେ ଏହା କଳ୍ପନା ମଧ୍ୟ କରିପାରିବେ ନାହିଁ।”
“ଠିକ୍ ଅଛି, କାକାବାବୁ, ଏବେ ମୋତେ ଦିଅ, ବାକି ପରେ ଦିଅ,” ସେ କହିଲେ, ତାଙ୍କ ଓଢ଼ଣୀ ଟାଣି ତାଙ୍କ ଘର ଆଡ଼କୁ ଚାଲିଗଲେ, ତାଙ୍କ ଶରୀରକୁ ହାତରେ ଧରି। ବାଟରେ ସେ ମାୟାକୁ ଦେଖିଲେ। ତାଙ୍କ ହୃଦୟ ହାଲୁକା ଲାଗିଲା। ଶାନ୍ତାଙ୍କୁ ଡାକ୍ତରଖାନାରେ ଦେଢ଼ ମାସ ବିତାଇବାକୁ ପଡିବ।
ପରଦିନ ସକାଳେ, ନରେନ ଆସି ଶାନ୍ତାକୁ 50,000 ଟଙ୍କା ଦେଲେ।
ତାଙ୍କ ମୁଣ୍ଡରେ ହାତ ଥାପୁଡ଼ାଇ ଶାନ୍ତା କହିଲେ, “ପୁଅ, ମୋ ପାଖରେ ଯାହା ଥିଲା ତାହା ମୁଁ ତୁମକୁ ଦେଇସାରିଛି, ଏବେ କିଛି ହେବ ନାହିଁ। ପୁଣି ଥରେ ବରଣ ଚନ୍ଦନଙ୍କ ପାଖକୁ ଯାଅ ଏବଂ ଦେଖ ଯେ ସେ ଠିକାଦାରମାନଙ୍କ ସହିତ କିଛି ଟଙ୍କା ବ୍ୟବସ୍ଥା କରିପାରିବେ କି ନାହିଁ!” ଶାନ୍ତା ସାବଧାନତାର ସହିତ ତାଙ୍କ ବଡ଼ ଭାଇକୁ ଟଙ୍କା ଦେଇ ଡାକ୍ତରଖାନା ପଠାଇ ଦେଲେ। ଯଦି ସେ ତାଙ୍କୁ ଏହି ଟଙ୍କା ଦିଅନ୍ତି, ତେବେ ଡାକ୍ତରମାନେ ତାଙ୍କର ଭଲ ଚିକିତ୍ସା କରିବେ।